역경에 맞선 싸움

조태오와 극명하게 대조되는 인물은 바로 형사 서도철이죠. 영화 전반에 걸쳐 부패한 공무원부터 조작된 증거에 이르기까지 수많은 장애물에 부딪히게 되는데, 그가 가진 의무감과 도덕적 정직성은 결코 흔들리지 않아요. 권력에 겁먹지 않는 끈기 있는 인물로 영화에서 조태오가 부의 부패한 세력을 대표한다면, 서도철은 정의를 상징해요. 즉, 서도철이 조태오를 쫓는 것은 단순한 개인적 사명이 아니라 강자에게 유리하게 조작된 시스템에 맞선 싸움이라고 볼 수 있어요. 류승완 감독의 의도는 서도철의 캐릭터를 통해 분명해지는데요. 서도철은 단순히 개인적인 사명을 띤 형사가 아닌 종종 불의하다고 느껴지는 세상에서 정의가 실현되기를 바라는 모든 사람들의 투쟁을 의미해요. 조태오를 무너뜨리려는 그의 끊임없는 결의는 역경에도 불구하고 정의를 추구할 수 있다는 것을 보여주죠.

우리나라에서 다양한 경찰 영화가 등장했지만, 천만 관객을 달성한 건 손에 꼽을 정도로 어려운 일입니다. 영화 <베테랑>은 천만 관객을 넘어 캐릭터의 성공 및 ‘어이가 없네’와 같이 명대사를 바로 떠올리게 하며 많은 사랑을 받을 수 있었죠. 이후에 2편 제작과 개봉에 많은 관심을 받았던 영화 <베테랑>! 이 작품이 흥행한 이유로는 어떤 것들이 있을까요?

권선징악과 서민영웅의 카타르시스

돈과 권력의 유무로 악한 일을 바로잡지 못하는 건 현실에서도 마주할 수 있는 일입니다. 누구라도 자신의 심기를 건드리면 인정사정 보지 않는 사이코패스 재벌 3세 조태오의 일화들은 현실 속 사건들과 겹치는 지점들이 있었죠. 잡힐 듯 잡히지 않는 존재를 결국 통쾌하게 검거하는 장면은 속을 후련하게 만들며 우리에게 권선징악의 카타르시스를 전달합니다. 더불어 악한 이를 패배하게 하면서 이 사건을 해결하는 인물이 바로 서민이었기 때문에 우리에게 더한 카타르시스를 전하지 않았나 생각이 듭니다. 직업의식이 투철하며 주위에서 흔히 볼 수 있는 평범한 사람이 영웅으로 등장하면서 현실의 답답함을 풀어주는 것이 특징이라고 할 수 있죠. 류승완 감독은 “우리가 응원할 수 있는 친근한 대상들이 빚어내는 웃음과 악인들의 행동이 일으키는 분노가 공감을 일으켰던 것 같다”라고 흥행 원인을 짚었다고 합니다.

극에 몰입할 수 있는 대사

운전기사의 사고사에 의문을 가지고 조태오의 포위망을 좁혀오는 수사대! 이때 조태오는 최 상무에게 이런 말을 합니다. “문제 삼지 않으면 문제가 안 되는데, 문제를 삼으면 문제가 된다고 그랬어요.” 이는 부패를 확실히 나타내는 대사라고 할 수 있어요. 힘이 없는 평범한 사람들에게 다가올 수 있는 부당함을 느낄 수 있게 만드는 현실적인 대사였죠. 또한, “나한테 이러고도 뒷감당을 할 수 있겠어요?”라며 자신의 힘과 권력을 과시하는 대사는 관객들을 더욱 몰입할 수 있게 만들었습니다. 조태오가 무시하는 경찰 서도철이 그를 비참하게 체포하기를 바라게 되는 것이죠. 이런 대사들을 통해 관객들은 정의가 승리하기를 바라며 작품을 볼 수 있었어요. 그리고 “우리가 돈이 없지 가오가 없냐“라는 대사도 서민들을 대변하는 대사로 영화의 주제를 함축하고 있다고 생각합니다.

뛰어난 액션 플롯과 코믹함을 담은 오락성

범인을 추격하고 검거하는 영화에 중요한 건 액션 장면입니다. <베테랑>은 엄청난 액션 장면으로 관객에게 보는 재미를 전하기에 충분했습니다. 오토바이와 차량 추격신, 명동에서의 조태오와 서도철의 액션은 아직까지도 기억에 남는 장면 중에 하나입니다. 또한, 영화는 사회 고발 영화이지만 코믹 코드를 적절히 섞으며 지루함을 덜어냈다는 평이 있습니다. 현실을 담으며 무거운 내용일 수 있지만, 영화는 인물들과 여러 사건들로 코믹함을 더했죠. 광수대 경찰들의 케미와 재밌는 대사들이 영화의 코믹한 재미를 더했다고 생각합니다. 오 팀장이 힘겹게 뛰고 있는 사람 옆에 유유히 차를 타고 등장해서 쉽게 범인을 검거하는 장면부터 마지막 아트박스 사장으로 등장한 마동석 배우 역시 영화를 끝까지 재밌게 관람할 수 있게 만들었죠. 봉준호 감독은 “이토록 고발적인 영화가 이토록 오락적이라는 사실이 경이롭다” 추천사를 썼다고 합니다.

혹평을 받을 정도로 재미없었다는 생각은 들지 않았던 것 같아요. 류승완 감독의 시원한 액션 시퀀스는 15세 치고는 강하긴 했지만 긴장감 있고 멋있게 잘 짜여 있었고, 가벼운 오락 액션 영화로서는 나쁘지 않았다고 생각해요. 무엇보다.. 정해인 배우가 정말 잘생겼습니다. 착하고, 순한 평상시 이미지보다 베테랑에서의 꿍꿍이 있고, 수상한 이미지가 더 잘 어울리고 멋져 보여서 영화가 재밌었습니다. 😅 ㅋㅋㅋ 아쉬운 점을 보자면 캐릭터의 서사가 부족하지 않았나 싶어요. 악당은 그저 악당이라지만 이번 빌런이 사적 제재, 그러니까 사법 절차를 거치지 않고 개인에 의해 진행하는 폭력적인 제재를 하는 인물인데 이것이 후반부에 갈수록 행하는 기준도 모호해진 것 같고, 과거사도 없기에 정당해 보이지도 않아 확실히 생각의 폭이 좁아질 수밖에 없었던 영화였던 것 같아요.

킹스맨

★★★★☆ (4.5/5)

짜릿하고 통쾌한 한국판 권선징악 영화

프로도

★★★★ (4.0/5)

마지막 장면을 위한 통쾌한 영화

심바

★★★★ (4.0/5)

경찰관들이 선정한 최고의 경찰 영화는 무엇일까요? 2014년에는 <공공의 적>과 <살인의 추억>이 경찰관에게 호평을 얻었다고 합니다. 이는 영화 속 불의에 저항하는 경찰의 모습 때문이었다고 하는데요. 2015년에는 <베테랑>이 경찰관들이 선정한 최고의 영화라고 합니다. 이는 형사들의 애환을 담으면서 경찰의 역할에 대해 긍정적으로 그렸다는 특징이 있는데요. 이와 반대로 가장 싫어하는 영화로는 경찰의 부패와 희회화한 부분이 담겨있는 류승완 감독의 전작 <부당거래>가 2014년에 꼽혔다고 합니다. 류승완 감독의 작품이 극과 극의 평을 받았죠. 이렇게 경찰은 영화 속 주인공의 직업으로 자주 등장하는 요소입니다. 님은 어떠한 경찰 영화를 재밌게 관람하셨나요?